История изобретения газонокосилки неразрывно связана с историей декоративного газона. В Персии так называемые ковры из трав создавались в садах еще до нашей эры. В средние века, чтобы приостановить рост травы, ее топтали и били по ней палками. Там, где газоны были особенно велики, и требовалась постоянная стрижка травы, наши находчивые предки пасли овец и коров. Затем неизвестными умельцами был придуман способ подкашивания с помощью инструмента, напоминающего металлическую косу. В 1832 году была изобретена цилиндрическая газонокосилка. Промышленное производство механических газонокосилок началось в тридцатые годы прошлого столетия. Газонокосилки же, оснащенные бензиновым или электрическим мотором, появились на потребительском рынке Америки и Западной Европы только после второй мировой войны. Но уже через несколько лет они вытеснили с газонов своих механических собратьев. Современные газонокосилка или триммеры могут быть электрическими или бензомоторными, причем преимущества и недостатки обоих типов очевидны. Электрические устройства - экологически чистые, более легкие и работают тише, но дальше длины шнура с ними не уедешь. Бензомоторные модели - это полная свобода действий, большая мощность, а заодно шум, выхлопные газы и необходимость возиться с топливом. Существует также класс газонокосилок, сочетающий в себе экологическую безопасность электрических аппаратов и мобильность бензиновых - аккумуляторные. Как правило, с помощью одного аккумулятора можно обработать относительно небольшую площадь, зато нет необходимости следить за шнуром питания или дышать выхлопными газами. Триммеры обычно выполняют вспомогательную работу, обрабатывают мелкие участки, сильно заросшие места или укромные уголки, в которые более громоздкая техника не пролезет. Режущая часть триммера состоит из диска или лески, закрепленной в барабане, накрытой прочным полукруглым кожухом - это вполне безопасно, его можно доверить даже ребенку. Длина рукоятки и угол наклона кожуха триммера регулируется. Во время работы барабан триммера вращается с большой скоростью, всю траву хорошо измельчает и ее практически не нужно убирать. Чем удобнее рукоятки триммера, тем лучше его управляемость и безопасность. Ремни крепления снижают нагрузку на руки, достаточно длинная штанга триммера позволяет увеличить зону охвата и, при необходимости, без проблем перевозить аппарат в багажнике автомобиля. Для регулировки выброса лески не придется разбирать барабан триммера, достаточно нажать на его середину, это можно делать без труда во время работы. К сожалению, леска триммера - материал недолговечный, ее надо будет периодически заменять. Частота замены будет зависеть от продолжительности и сложности работ, поэтому спрогнозировать и вовремя пополнить ее запасы будет так же просто. Леска для триммера продается в любом специализированном магазине. Уникальность триммера заключается еще и в том, что он довольно компактный и позволяет косить траву между цветами, кустами и канавами. Качество покоса будет зависеть от виртуозности. Наилучший вариант мощности триммера порядка 600-1000 Вт. На выходе триммер дает 8000 об/мин, что способствует хорошему натяжению лески. При таких параметрах триммер без труда справляется с грубыми стеблями и кустарником. Основная забота по созданию газона ложится на четырехколесные роторные газонокосилки - только имея хорошую опору, на все четыре колеса, можно точно отрегулировать высоту стрижки и добиться идеального качества. Режущей частью большинства газонокосилок является двухлопастный (реже четырехлопастный) нож, установленный на валу двигателя. Помимо своей основной функции он может выполнять и "побочную" - создавать воздушный поток, собирающий остатки травы в травосборник. Кстати, иногда эту функцию выполняет дополнительно встроенная в газонокосилку крыльчатка. Нож газонокосилки - деталь весьма важная и, к сожалению, не вечная, - время от времени он затупляется. Вполне естественно, что его периодически затачивают. Но в этом деле надо быть осторожным и не переусердствовать: нож закрепляется непосредственно на валу двигателя. Производители настоятельно рекомендуют после заточки производить балансировку (уравновешивание) ножа. На словах это просто: необходимо добиться, чтобы его правое и левое плечо имели одинаковый вес. Проверить балансировку несложно при помощи отвертки, на которую надевается нож (задача - добиться его горизонтального положения). Если этого не сделать, повышенная вибрация вала двигателя приведет к его преждевременному износу. Реже встречаются съемные ножи, крепящиеся к специальной шине (планке), которая, в свою очередь, устанавливается на оси. У такого варианта есть свои плюсы: во-первых, проще точить, во-вторых, не требуется столь тщательная балансировка. Да и замена такого ножа обойдется значительно дешевле. Корпуса газонокосилок бывают либо пластиковыми, либо металлическими. Самым простым и дешевым материалом является полипропилен. Характеристики у него (жесткость, упругость, усталость) находятся на уровне ниже среднего, но дешевле этого материала нет ничего. Более дорогие модели оснащаются корпусами из ABS-пластика, который по своим характеристикам напоминает металл, но дешевле и намного легче. Бензиновые косилки, как правило, оснащаются металлическими корпусами из нержавеющей стали. На тех, что проще и подешевле, используется обычная ржавеющая сталь. Она выдерживает примерно 3-4 сезона эксплуатации (такая агрессивная среда образуется под кожухом машины в процессе работы). Наиболее дорогие профессиональные модели имеют алюминиевый корпус. На такие корпуса дается гарантия до 10 лет, настолько велика химическая "стойкость" этого металла. Кроме того, алюминиевый корпус намного легче. Иногда газонокосилки комплектуются специальной деталью - аэратором. Это валик со стальными зацепами-пружинами, который устанавливается параллельно колесным осям (рядом с передней или задней). Для чего это делается? Дело в том, что только стрижкой и поливом уход за газоном не ограничивается. С течением времени верхний слой почвы засоряется сухой травой и корешками и начинает стареть, покрываться мхом. Такая закупорка приводит к плачевному результату - солнечный свет и свежий воздух не проникают вглубь, из-за этого бурно развиваются гнилостные бактерии и плесень. Процедура аэрации как раз и предназначена для очистки почвы: вращаясь, аэратор прореживает спутавшиеся корешки и удаляет слой застаревшего дерна. Любую растительность необходимо иногда "подкармливать", внося в почву различные питательные вещества. Эту задачу могут выполнять газонокосилки, способные работать в режиме мульчирования. При этом трава мелко режется специальным ножом и разбрасывается по газону. Быстро перегнивая, она не вызывает засорения почвы и отдает ей все питательные вещества. Правда, есть одно "но" - нельзя мульчировать сырую траву, иначе результат будет прямо противоположным. Для крутых склонов (свыше 25-300) колесные газонокосилки с четырехтактным двигателем не подходят вообще. Это связано с конструктивными особенностями двигателя, а именно с наличием картера - при наклоне положение уровня масла изменяется и в какой-то момент масло может залить цилиндры. В результате машина встанет, и надолго. Конструкция же двухтактных двигателей позволяет манипулировать ими как угодно. Вывод - если нужно косить крутые склоны, следует приобретать газонокосилку с двухтактным двигателем (или же электрическим). Работа на склонах менее 250 тоже имеет свои неудобства. В самом деле, толкать в гору машину весом 50 кг - занятие не для слабых. В этом случае идеально подходят самоходные газонокосилки, снабженные приводом на передние либо задние колеса. Максимальная их скорость примерно равна скорости пешехода, поэтому не нужно гоняться за агрегатом по всему газону - достаточно включить передачу и просто направлять машину в нужную сторону. Работа в таком случае превращается в простую прогулку, правда, несколько шумную. К сожалению, возможности газонокосилок ограничены - обихаживать они могут только ровный газон. Бугры или ямы высотой или глубиной свыше 50 мм для них, как правило, - непреодолимое препятствие: нож газонокосилки задевает землю и мало того, что сам тупится (иногда даже ломается), еще и вал двигателя можно повредить. Из тех же соображений следует быть осторожным при работе на засоренных участках (лучше перед скашиванием очистить газон от мусора). Ремонт и замена вала - процедура не из дешевых, и может обойтись чуть ли не в половину стоимости газонокосилки.
